الجحيم الذي رأته “كاثي ماكدانيال”

كان المطر يهطل بغزارة فوق شوارع مدينة سياتل الأمريكية في شتاء عام 1999، بينما كانت كاثي ماكدانيال تقف قرب نافذة منزل صديقتها المريضة، تحدّق في السماء الرمادية بقلق غامض لا تعرف سببه.

كانت قد أمضت أيامًا طويلة تعتني بصديقتها المنهكة بسبب الإنفلونزا، دون أن تدرك أن العدوى كانت تتسلل إلى جسدها ببطء… كوحش خفي ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض.

من الإنفلونزا إلى حافة الموت

في البداية ظنت أن الأمر مجرد تعب عابر؛ سعال خفيف، حرارة مرتفعة، وإرهاق شديد. لكن خلال أيام قليلة، تحوّل كل شيء إلى كابوس، وبدأت تسعل دمًا، وشعرت وكأن شيئًا في داخلها ينطفئ تدريجيًا. قالت لاحقًا: «كنت أشعر بأن الحياة نفسها تغادر جسدي عبر قدمي.»

نُقلت إلى المستشفى على وجه السرعة، وهناك أخبر الأطباء عائلتها بالحقيقة المرعبة: رئتاها تعرضتا لانهيار شبه كامل بسبب متلازمة الضائقة التنفسية الحادة، وأن فرص نجاتها لا تتجاوز 38%. وفي تلك الليلة… دخلت كاثي في غيبوبة طبية استمرت ثلاثة أسابيع.

لكن بالنسبة إليها… لم تكن غيبوبة، بل كانت بداية الرحلة.

الاستيقاظ في الجحيم

استيقظت في ظلام مطبق. لم يكن ظلامًا عاديًا، بل فراغًا بلا حدود، بلا صوت، وبلا إحساس بالزمن. ثم بدأ الظلام يتحول تدريجيًا إلى لون أحمر خافت، يشبه ضوء شمس تحتضر خلف الدخان. في البداية اعتقدت أنها ترى شروقًا بعيدًا، لكن فجأة دوّى صوت هائل من العدم: «هل تعرفين أين أنتِ؟»

ارتعش قلبها بعنف. كان الصوت مرعبًا إلى درجة جعلتها تشعر بأن روحها نفسها ترتجف. حاولت التفكير… ثم همست: «الشيء الوحيد الذي يخطر ببالي… هو الجحيم.»

ساد الصمت للحظة، ثم انفجر المكان بضحكة مرعبة جعلت الدم يتجمد في عروقها.

بدأت تسير وسط عالم محطم؛ مدينة مدمرة بالكامل، ناطحات سحاب تتهاوى ببطء، وشوارع مليئة بالحطام، وسماء حمراء مشتعلة كأن العالم انتهى منذ قرون. وفي مكان آخر، وجدت نفسها وسط ساحة حرب هائلة: أصوات انفجارات بعيدة، وصرخات بشرية، ودخان يغطي الأفق.

عذاب “البلاك بيري” والمهمة المستحيلة

تغيّر المشهد مجددًا، وأصبحت تمشي في طريق ترابي طويل لا نهاية له، لا شيء حولها سوى الصخور والتراب والظلام. لكنها لم تكن وحدها، كان هناك شيء يراقبها ويقترب ببطء.

بدأ الخوف يسيطر عليها، فركضت بلا اتجاه محاولةً الهرب، وفجأة ظهر أمامها مخلوق مشوّه، طويل القامة، بعينين غارقتين في السواد وابتسامة باردة لا تحمل أي رحمة. قال لها بصوت خافت: «أستطيع أن أريكِ طريق الخروج.»

تعلقت بالأمل فورًا، لكن المخلوق أشار إلى حقول شاسعة مليئة بشجيرات “البلاك بيري” الضخمة التي يبلغ ارتفاعها سبعة أمتار، وقال: «كل ما عليكِ فعله… أن تقصيها.»

أمسكت بمِنجل وبدأت العمل بيأس، لكن كلما قطعت الأغصان الشائكة، عادت لتنمو فوراً من جديد. كانت المهمة مستحيلة، وكلما تعبت، كان المخلوق يراقبها بصمت مخيف مستمتعاً بعذابها، حتى همست بيأس: «هذا مستحيل… لن أستطيع فعل ذلك.»

ملاك الإنقاذ والعبور نحو النور

وفي تلك اللحظة… رأت شخصًا يقف بعيدًا بين الضباب. اقتربت ببطء ثم شهقت بصدمة؛ إنه صديقها الذي توفي قبل شهر! لكنه بدا أصغر سنًا، وأكثر حيوية، وكأن الزمن أعاده عشرين عامًا إلى الوراء. ابتسم لها بهدوء وقال: «ما يزال أمامك الكثير لتفعليه.»

فجأة، اختفى الخراب، والظلام، والأصوات المرعبة. وشعرت بدفء عظيم يغمرها بالكامل وهي ترتفع وسط نور هائل لا يشبه أي نور عرفته في حياتها. لم يكن مجرد ضوء، بل شعورًا بالحب والسلام والأمان المطلق، كأنها عادت أخيرًا إلى وطنها الحقيقي.

وهناك… شعرت بحضور عظيم، لم ترَ رجلًا يجلس على عرش، ولم تسمع كلمات واضحة، لكنها كانت متأكدة أنها أمام الخالق العظيم. قالت: «لم يكن الله رجلًا… بل كان نورًا وحبًا.» في تلك اللحظة اختفى كل خوف، لا ألم، لا حزن، لا ندم، فقط سلام كامل.

لكن ذلك الحضور أخبرها بشيء واحد: «حان وقت العودة.» صرخت روحها رافضة، لكن النور بدأ يتلاشى تدريجيًا… ثم فجأة— استيقظت!

العودة بروح جديدة

فتحت عينيها داخل غرفة العناية المركزة، الأطباء يتحركون بسرعة، وأجهزة التنفس تصدر أصواتها الحادة، وعائلتها تبكي من شدة الفرح.

مرت سنوات طويلة منذ تلك الليلة، لكن كاثي لم تنسَ شيئًا. نشأت كاثي في عائلة كاثوليكية محافظة، لكن الحياة القاسية —من طلاق، وفقدان طفلها، وآلام متراكمة— جعلتها تشك في إيمانها لسنوات. إلا أن تلك التجربة غيّرت كل شيء، وأصبحت تؤمن بأن الوعي لا ينطفئ حتى عندما يغيب الجسد.

وقد وثّقت كاثي تجربتها الروحية الفريدة لاحقاً في كتابها الشهير (Misfit in Hell to Heaven Expat)، ليس لإقناع المشككين، بل لتخبر أولئك الذين عاشوا تجارب مشابهة أو يخشون المجهول، بأنهم ليسوا وحدهم في ذلك البرزخ الغامض بين الحياة والموت.

حرر بجهود مشكورة للمحررة والمدققة: رؤى قلعة جي.

مراجعة وإشراف: رنين.